🥬 Éclairage LED pour Laitue : Spectre Bleu, Croissance Rapide et DLI

La Laitue : Une exigence de "Qualité" plus que de "Quantité"

Contrairement aux tomates ou aux piments qui réclament des torrents de lumière pour faire mûrir leurs fruits, la laitue (Lactuca sativa) et les légumes feuilles (épinards, blettes, herbes) ont des besoins très spécifiques. Ici, l'objectif n'est pas la floraison (au contraire, on veut l'éviter !), mais la masse foliaire.

L'éclairage de la laitue est un exercice d'équilibre subtil :

• Pas assez de lumière : Les feuilles sont fines, pâles, et la plante monte haut sur tige (étiolement).
• Trop de lumière : Vous risquez le redoutable "Tip Burn" (brûlure de la pointe) ou une montée en graines précoce due au stress thermique.

Dans ce guide technique, nous allons explorer comment manipuler le spectre et l'intensité pour obtenir des salades dignes des meilleurs maraîchers : croquantes, colorées et compactes.

📉 Le DLI idéal pour la laitue (Daily Light Integral)

La laitue est classée comme une culture à "faible luminosité" par rapport au cannabis ou à la tomate, mais elle nécessite tout de même un seuil minimum pour former un cœur dense.

Au-delà de 20 DLI : Le gain de croissance devient minime et le risque de nécrose marginale (Tip Burn) explose. Il est inutile de gâcher de l'électricité.

💡 PPFD : Intensité recommandée

Le PPFD (densité de flux de photons) doit être ajusté au cycle très court de la salade (30 à 45 jours).

Semis et Germination (Jours 1-10)

• 100 à 150 µmol/m²/s
• Les plantules de laitue sont fragiles. Une lumière trop forte dès le départ peut les sécher. Utilisez des barres LED de bouturage ou dimmez votre panneau au minimum.

Croissance Rapide & Pommaison (Jours 11-Récolte)

• 250 à 400 µmol/m²/s
• C'est la "Sweet Spot". À 400 PPFD sur 18h par jour, vous atteignez un DLI d'environ 26 (un peu élevé) ou un DLI de 17 sur 12h.
• Pour optimiser, visez 300 µmol/m²/s sur 16h à 18h. Cela donne une croissance constante sans stresser la plante.

🌈 Spectre : Pourquoi le Bleu est Roi ?

Si la tomate aime le rouge pour ses fleurs, la laitue préfère le bleu. C'est une culture 100% végétative.

L'importance du Bleu (400-500nm)

Un spectre riche en bleu (Température de couleur 5000K à 6500K) offre plusieurs avantages cruciaux pour les légumes feuilles :

1. Compacité : Le bleu supprime l'élongation de la tige. Vos salades restent basses, avec des feuilles larges et proches les unes des autres.
2. Épaisseur : Il stimule l'ouverture des stomates et épaissit la structure cellulaire. La feuille est plus croquante ("Crunchy").
3. Saveur : Une lumière plus froide favorise la production de composés qui donnent du goût.

Le danger du Rouge Lointain (Far-Red)

Évitez les lampes de floraison riches en rouge lointain (730nm). Cette longueur d'onde déclenche le "Syndrome d'évitement de l'ombre" : la laitue va croire qu'elle est cachée sous d'autres plantes et va s'étirer désespérément (tige longue, feuilles rares). De plus, cela peut déclencher une montée en graines précoce.

🎨 Le secret des Laitues Rouges (Anthocyanes)

Vous cultivez de la "Red Oak Leaf" ou de la "Merveille des 4 saisons" mais elles restent vertes ? C'est un manque de stress lumineux.

La couleur rouge/violette des salades vient des anthocyanes. C'est une sorte de "crème solaire" naturelle que la plante produit pour se protéger des rayonnements intenses.

Pour obtenir des salades bien rouges :

• Augmentez l'intensité (PPFD) les 3-4 derniers jours avant la récolte.
• Utilisez un spectre contenant des UV-A ou une forte proportion de bleu.
• Abaissez la température nocturne (15°C) pour simuler l'automne.

🔥 Le péril n°1 : Le "Tip Burn" (Brûlure de la pointe)

C'est le problème majeur en hydroponie sous LED. Les bords des feuilles intérieures brunissent et meurent.

La cause n'est pas (toujours) la chaleur !

C'est une carence locale en Calcium. Sous un éclairage LED performant, la salade pousse plus vite qu'elle ne peut transporter le calcium vers les nouvelles feuilles au centre de la pomme.

Comment l'éclairage influence le Tip Burn ?

Plus vous mettez de lumière, plus la plante pousse vite (photosynthèse accélérée). Si l'évapotranspiration n'est pas parfaite, le calcium n'arrive pas.

Solutions liées à l'éclairage :

• Si vous voyez du Tip Burn, diminuez l'intensité lumineuse immédiatement pour ralentir la croissance.
• Réduisez la durée d'éclairage (passer de 18h à 12h).
• Assurez-vous d'avoir un ventilateur qui souffle verticalement vers le cœur de la salade pour aider la transpiration.

⏱️ Photopériode : 12h, 18h ou 24h ?

La laitue est une plante de "jours longs" facultative. Elle pousse plus vite avec plus de lumière, mais elle a besoin de repos.

• 18h ON / 6h OFF : Le standard en production hydroponique (type NFT ou DWC). Offre la croissance la plus rapide (environ 30-35 jours de la graine à la récolte).
• 12h ON / 12h OFF : Croissance plus lente (45-50 jours), mais économie d'électricité et moins de risque de Tip Burn.
• 24h ON : Déconseillé. Bien que possible sur de très jeunes pousses, cela stresse la plante adulte et dégrade la texture (feuilles trop dures).

Quelle lampe choisir pour la laitue ?

Inutile d'acheter une lampe ultra-puissante à 500€. La laitue est économique.

1. Type : Les Barres LED (type T5 LED ou barres horticoles) sont parfaites car elles répartissent la lumière uniformément. Les panneaux "Quantum Board" sont bien aussi, mais à utiliser à faible puissance.
2. Température : Cherchez des mentions "Cool White", "Veg Spectrum" ou "6500K". Les spectres "Full Spectrum 3500K" fonctionnent aussi très bien car équilibrés.
3. Puissance : 100W de LED réels suffisent pour couvrir une surface de 1m² de salades (soit environ 16 à 25 plants selon la méthode de culture).